かつて大阪では、東京と並んで相撲の人気が高かった。1878年（明治11年）には大阪相撲協会が設立。1905年（明治38年）には、現在のなんば駅から道頓堀のあたりにあった「難波新地」に、常設の興行場所が設けられた。
そしてついに、ルナパーク（現在の新世界）の裏に、東京・両国の国技館に対抗する形で、1919年（大正8年）に収容人数1万人を誇る「大阪国技館」ができた。この建物は、第28代横綱・朝日山が大阪相撲の興行場所として大阪市の土地を借り入れて建設。鉄筋コンクリート・煉瓦造、ドーム式、建築面積約2,000平方メートルと、バスケットコート5面分くらいの大きさだった。
人気の高かった大阪相撲であったが、協会内部の紛争などで、組織自体が衰退。相撲の人気低下も伴って1925年に興行から撤退した。その後、国技館の建物は映画館として使用されるなど残っていたが、1945年に大阪大空襲で焼失。もう面影はないが、大阪にも相撲の歴史があったことを私たちに伝えてくれるこの場所にぜひ訪れてほしい。
- 住所：大阪市浪速区恵美須東3-4
- アクセス：JR大阪環状線「新今宮」駅から徒歩約5分/OsakaMetro堺筋線「動物園前」駅から徒歩約5分
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